Op allerlei manieren proberen wij het leven onder controle te houden. Wij hebben het dan ook zo geregeld dat wij zoveel mogelijk onvoorziene tegenslagen kunnen opvangen. Voor bijna alles is er wel een verzekering af te sluiten, waardoor het lijkt of ons leven maakbaar is. Het liefst zouden wij helemaal zonder zorgen leven.
De praktijk is vaak heel anders. Op allerlei momenten kun je voor aangrijpende situaties gesteld worden waardoor je leven op zijn kop komt te staan. Hoe kom je door die moeilijke periode heen?
In de Bijbel zijn veel verhalen te vinden van mensen die met forse problemen te maken hadden.
• Job is een van hen. Door zijn enorme vermogen kon hij een welvarend leven leiden. Op zijn levensstijl was niets aan te merken. Dat gold ook voor zijn geloofsleven. In elk opzicht had hij zijn leven goed op de rails, totdat de storm in zijn leven begon te woeden. Hij verloor zijn bezittingen, zijn kinderen, zijn gezondheid en de steun van zijn vrouw. De vrienden die hem kwamen troosten, hielpen hem ook niet echt. Hij zat compleet aan de grond.
• Op een dag had Jezus zijn discipelen in een boot meegenomen om een meer over te steken. Tijdens de overtocht werden zij door zwaar weer overvallen en maakte de boot water. Terwijl Jezus lag te slapen, waren de discipelen doodsbang dat zij deze boottocht niet zouden overleven. Deze voormalige vissers, die met de elementen bekend waren, raakten in paniek en maakten Jezus wakker.
• Toen Koning Herodus gemerkt had dat het gevangen nemen en doden van leden van de eerste gemeente uit Joodse kringen bijval kreeg, wilde hij nog wel meer sympathie oogsten. Hij liet daarom Petrus gevangen nemen. Deze discipel werd diep in de kerker opgesloten. Hij lag aan soldaten vastgeketend. Zelfs de gevangenisdeur werd bewaakt. Er was geen ontkomen aan. Het was duidelijk welk lot hem te wachten stond…
• Stefanus hoorde bij de eerste diakenen die in de gemeente werd aangesteld. Hij stond bekend als wijze man die door Gods Geest ook wonderen verrichte. Theologen uit verschillende stromingen probeerden Stefanus klem te praten, maar dat lukte niet. Dat zette kwaad bloed. Zij besloten Stefanus op grond van valse beschuldigingen voor het Sanhedrin te dagen. Het leidde uiteindelijk tot een doodvonnis. Hem stond steniging te wachten.
De omstandigheden waar deze mensen mee te maken hebben gekregen, waren heel verschillend. Dat geld ook voor het verdere verloop van deze gebeurtenissen. Toch loopt er een rode draad door elk van deze verhalen: God was erbij. Dat maakte groot verschil.
De omstandigheden waar deze mensen mee te maken hadden, waren heel verschillend. Dat geld ook voor het verdere verloop van deze gebeurtenissen. Toch loopt er een rode draad door elk van deze verhalen: God was erbij. Dat maakte groot verschil.
• Na verloop van tijd sprak God Job aan om het denken van Job te corrigeren en zegende hij Job nog meer, dan hij daarvoor al had gedaan.
• De storm die de discipelen parten speelde, werd door Jezus het zwijgen opgelegd.
• Petrus werd door een engel uit de gevangenis gehaald.
• Stefanus mocht voordat hij daadwerkelijk om het leven gebracht een kijkje in de hemel nemen, waardoor hij de kracht kreeg.
Iedereen, ook wie op God vertrouwt, heeft met tegenslagen en worstelingen in het leven te maken. Een bekende spreuk drukt dit kernachtig uit: “God heeft ons geen kalme reis beloofd, maar wel een behouden aankomst. ”Het maakt groot verschil wanneer je God in je leven betrekt.
Om over na te denken:
▶ Met welke tegenslagen heb jij te maken (gehad)?
▶ Wanneer heb je bij die moeilijkheden iets van God ervaren? Wat gebeurde er toen?
Het is niet nodig om moeilijke situaties voor jezelf te houden. God wil graag deelgenoot zijn van de dingen die ons bezighouden. Wij worden zelfs nadrukkelijk uitgenodigd om onze zorgen met hem te delen. Wij kunnen vragen wat wij nodig hebben. God wil graag dat wij hem in alle omstandigheden van ons leven betrekken. Jezus Christus wil niet alleen als deelgenoot betrokken worden, op een andere manier is hij dat al. In de brief aan de Hebreeën wordt gezegd dat Jezus net als wij voor moeilijke situaties heeft gestaan. Hij kent de klappen van de zweep en wil ons ook om die reden genade en barmhartigheid geven.
Om over na te denken
▶ Op welke manier betrek jij God in jouw leven?
▶ Is het voor jou belangrijk te weten dat Jezus als mens moeilijkheden doorstaan heeft? Waarom?
Wanneer je door bepaalde omstandigheden overweldigd wordt, schreeuwen allerlei gevoelens om voorrang. Je kunt je bijvoorbeeld bang, terneergeslagen, paniekerig of apathisch voelen. De rust en vrede is dan ver te zoeken. Jezus belooft en geeft de vrede die ons helpt om verder te kunnen. Hij is onze vredevorst! Wij mogen kracht en ondersteuning van God verwachten. God laat ons nooit los, hoe erg wij ook op het fundament van ons leven heen- en weer geschud worden. Die belofte wordt in de laatste verzen van Romeinen 8 gegeven.
Om over na te denken
▶ Heb jij die vrede waarover de Bijbel spreekt weleens ervaren? Wanneer was dat? Welke uitwerking heeft dit op jouw leven gekregen?
Wanneer je het moeilijk hebt, is het goed om erbij stil te staan hoe God je in een eerdere situatie geholpen heeft. Omdat God ons niet loslaat, geeft dat vertrouwen voor de toekomst. Je kunt die tip op verschillende plaatsen in de Bijbel terugvinden, bijvoorbeeld toen Israël andere, sterke volken moest verjagen en bij het bouwen van de muur rondom Jeruzalem dat met bedreigingen en tegenwerking gepaard ging.
Er werden soms herdenkingsmonumenten opgericht als herinnering aan Gods hulp. Toen het volk Israël door de Jordaan getrokken was, moesten er 12 stenen meegenomen worden, die ook volgende geslachten aan de bijzondere doortocht zouden herinneren. Jacob plaatste ook een herinneringssteen. Dat deed hij op de plaats waar hij God ontmoet had. Achteruit kijken kan dus helpen om in vertrouwen een stap naar voren te zetten.
Om over na te denken
▶ Hoe kun jij het best herinnerd worden aan Gods hulp die je op bepaalde momenten gekregen hebt?
Wanneer je ervan bewust bent dat God erbij is, worden de omstandigheden in een ander perspectief geplaatst. Wanneer je hiervan doordrongen bent, krijgt dit lied van David een nog grotere, persoonlijke betekenis.
“Al gaat mijn weg door een donker dal,
ik vrees geen gevaar,
want u bent bij mij,
uw stok en uw staf,
zij geven mij moed.”